Apesar de toda essa variedade, uma regra se aplica: a mesa espanhola reflete a maneira de comer a que nos referimos coletivamente " Dieta Mediterrânea" , uma dieta à base de azeite de oliva, que é inerentemente saudável e repleta de sabores pronunciados.
A dieta mediterranea tem sido objeto de muitos estudos, que remontam ao final dos anos 1950. Há evidências que os povos mediterrâneos tenham taxas de mortalidade inferiores e que exista uma diferença notável em relação à incidência de doenças coronarianas.
O uso generalizado do azeite de oliva é apenas uma das características que vinculam a dieta mediterranea à longevidade. Igualmente significativo é o fato de ser uma alimentação rica em frutas frescas e vegetais, o consumo moderado de vinho tinto
